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Text File  |  1990-08-26  |  5KB  |  90 lines
  1. The following text is copyright (c) 1987-1990 CompuServe Magazine
  2. and may not be reproduced without the express written permission of CompuServe.
  3.  
  4. CompuServe Magazine's Virus History Timeline
  5.  
  6. CompuServe Magazine is published monthly by the CompuServe Information
  7. Service, the world's largest on-line information service with over 600,000
  8. subscribers worldwide.
  9.  
  10. If you would like to become a CompuServe subscriber, call
  11. 1-800-848-8199 to receive a copy of the CompuServe Information Service
  12. membership kit.
  13.  
  14. - 1987 -
  15.  
  16.  
  17. "VIRUS" INFECTS COMMODORE COMPUTERS
  18.  
  19.   (Nov. 20)
  20.   A "virus" has been infecting Commodore's Amiga computers, and what was once
  21. considered an innocent bit of hacking has turned into a disaster for some users.
  22.   The "virus" is a secret modification to the boot block, an area on many disks
  23. using operating system facilities of the Amiga. In addition to its transparent
  24. purpose --- starting the operating system -- the virus contains code that can
  25. infect other disks.  Once a virus infected disk is used on a computer, the
  26. computer's memory becomes a breeding ground and all other bootable disks that
  27. find their way to that computer will eventually become infected. Any exchange of
  28. diskettes with another computer then infects the new computer.
  29.   Although the original intention of the virus apparently was benign, it may
  30. have spread to thousands of Amiga computers and disrupted their normal
  31. operations. Since some commercial software developers use coded information in
  32. the boot block of their distribution disks, the virus can inadvertently damage
  33. these disks and render the software useless. Knowledgeable users say the virus
  34. was meant to be a high-tech joke that displayed a message after it had
  35. completely infiltrated a user's disks library.
  36.   According to Amiga technical support personnel, the only sure way for users to
  37. keep the virus out of their systems is to avoid warm starting the computer. It
  38. should always be ╕'wered down first.
  39.   --James Moran
  40.  
  41.  
  42. VIRUS MOVES TO IBM COMPUTERS
  43.  
  44.   (Dec. 7)
  45.   On the heels of the Amiga virus, reported recently in Online Today, a new
  46. apparently less benign virus has been making the rounds of IBM personal
  47. computers. The IBM-related virus was first noted at Lehigh University where,
  48. last week, a representative in the User Services section reported its discovery
  49. by student consultants.
  50.   As with other similar viruses, this one is spread by means of an infected
  51. system file. In this case, a hacked version of IBM's COMMAND.COM processor is
  52. the host that harbors the virus.  Once infected, the host PC will then infect
  53. the first four computers with which it comes in contact. In all cases, the virus
  54. is spread through an illegally modified version of the IBM command processor.
  55.   Once the host has infected four other computers, the host virus is reported to
  56. purposely destroy the boot tracks and allocation tables for all disks and
  57. diskettes that are online to the host computer. The action renders the disks
  58. completely unreadable, even when reconstructs are attempted with popular disk
  59. repair software.
  60.   The consultant at Lehigh University who first alerted general users to the
  61. virus says that it can be detected by examining the date on the COMMAND.COM
  62. file. A recent date would suggest that the file had been illegally modified.
  63.   --James Moran
  64.  
  65.  
  66. CHRISTMAS GREETINGS MESSAGE TIES UP IBM'S ELECTRONIC MAIL SYSTEM
  67.  
  68.   (Dec. 12)
  69.   IBM nearly lost its Christmas spirit yesterday. It seems that a digital
  70. Christmas card sent through its electronic mail system jammed computers at
  71. plants across the United States for up to 90 minutes.
  72.   The Associated Press quotes IBM spokesman Joseph Dahm as saying the incident
  73. caused no permanent damage, but forced the company to turn off links between
  74. computer terminals for a while.
  75.   AP says, "Curious employees who read the message discovered an illustration of
  76. a Christmas tree with 'Holiday Greetings' superimposed on it. A caption advised,
  77. 'Don't browse it, it's more fun to run it.' Once a person opened the computer
  78. message on their screen, it rarely accepted a command to stop the message from
  79. unfolding on the screen. As a result, several people shut off their computers
  80. and lost reports or mail that had not previously been filed."
  81.   Apparently the message also automatically duplicated itself and was sent to
  82. other workstations.
  83.   Online plants in Texas and New York were affected, Dahm said. Meanwhile,
  84. sources said that other facilities in Charlotte, N.C.; Lexington, Ky.;
  85. California and Europe also received the message.
  86.   Federal agents even may investigate the incident, the wire service says, since
  87. the message apparently crossed state lines.
  88.   --Charles Bowen
  89.  
  90.